5 dingen die ik geleerd heb tijdens het schrijven van mijn eerste boek
Ik heb in het najaar van 2019 mijn eerste boek geschreven. Hoewel dit niet in de winkel terecht zal komen, ben ik toch trots op het eindresultaat en ben ik blij dat ik het binnenkort op mijn eigen boekenplank kan laten stralen. Schrijven is niet makkelijk en iedere schrijver moet er zijn weg in vinden. Er zijn een paar dingen waarvan ik achteraf denk dat ik het beter anders aan had kunnen pakken en dingen die ik de volgende keer zeker opnieuw ga doen. Hier zijn vijf dingen die ik geleerd heb tijdens het schrijven van mijn eerste boek:
Zorg dat je onderzoek gedaan hebt
Mijn verhaal speelde zich af in de Vikingtijd en het was daarom belangrijk dat ik mijn feiten eerst op een rijtje had staan. Ik heb mezelf ingelezen in de Vikingcultuur en heb notities gemaakt van dingen die ik belangrijk of interessant vond en dingen waarvan ik dacht dat ik er iets mee zou kunnen. Met de aantekeningen die ik gemaakt had bij de hand ben ik vervolgens gaan kijken wat ik kon gebruiken en wat bij de verhaallijn die ik in mijn hoofd had paste. Uiteindelijk heeft dit ervoor gezorgd dat ik makkelijker kon plotten en betere oplossingen kon verzinnen voor gaten die opgevuld moesten worden. Ook als je geen waargebeurde elementen in je verhaal hebt zitten kan onderzoek essentieel zijn. Denk bijvoorbeeld aan worldbuilding. Zorg dat je voor je begint met schrijven duidelijk op een rijtje hebt waar je personages zich bevinden.
Je verhaallijn van tevoren uitdenken
Door mijn verhaallijn voor ik begon met schrijven al met steekwoorden op papier te zetten heb ik de gevreesde writer’s block buiten de deur weten te houden. Ik wist voor ik begon met het uitwerken van mijn verhaal waar ik naartoe wilde en kon daardoor meestal lekker doorschrijven. Natuurlijk zijn er ook momenten waarop je even niet weet wat je moet, maar deze momenten bleven gelukkig beperkt. Ik heb in mijn notitieboekje eerst de hooflijnen en belangrijkste gebeurtenissen van het verhaal naast elkaar gezet en ben dit vervolgens ook per hoofdstuk gaan doen. Uiteindelijk heb ik tijdens het schrijven hier en daar wel een hoofdstuk toegevoegd of iets van het ene naar het andere hoofdstuk verplaatst, maar de grote lijnen bleven hetzelfde en dat maakte het makkelijker om het verhaal goed vorm te kunnen geven.
Oefening baart kunst
Je eerste boek gaat (in de meeste gevallen) niet je beste boek worden. Houd er rekening mee dat je nog altijd aan het zoeken bent naar je stem en naar jouw manier van schrijven. Wat vind jij fijn om te doen? Hoe wil jij je boodschap overbrengen? Schrijf je liever zonder er doekjes omheen te winden of geef je de voorkeur aan ‘show, don’t tell’. Je eerste boek gaat waarschijnlijk een grote speurtocht zijn en dat is helemaal oké. Ik ben er bijvoorbeeld achter gekomen dat ik liever voor een net iets ouder publiek schrijf. Ik heb mijn verhaal met name op 15-jarigen gericht, maar ik denk dat ik liever voor de 20-jarige of oudere lezer schrijf. Ook denk ik dat ik best wat meer aandacht mag besteden aan het omschrijven van de omgeving waarin de personages zich bevinden. Ik ben vooral geneigd om dialoog en gedachten te schrijven, maar een omgeving laat natuurlijk ook veel van een situatie zien. Dit zijn voorbeelden van dingen die ik de volgende keer anders aan ga pakken in de hoop een nog mooier resultaat te krijgen.
Wacht niet op inspiratie
Die inspiratie waar je op aan het wachten bent als je even vast zit gaat waarschijnlijk niet komen. Ik kon soms dagen zitten te wachten op dat ene goede idee om een scène af te maken, terwijl het achteraf vaak sneller ging als ik gewoon ging zitten om te schrijven. Als ik gewoon achter mijn laptop ga zitten, dan komen de woorden op een gegeven moment vanzelf. En natuurlijk krijg je soms betere ideeën als je jezelf de tijd geeft om die te krijgen, maar dat is lang niet altijd zo. Soms werkt even doorzetten beter.
Muziek helpt
Er zijn van die scènes die je niet kunt schrijven als je er niet voor in de stemming bent. Een duidelijk voorbeeld: een liefdesscène terwijl je eigenlijk met een gebroken hart zit schrijven is vaak moeilijk. Voor mij is muziek meestal de oplossing. Ik ben bijvoorbeeld een afspeellijst gaan maken met nummers van Wardruna of uit soundtracks van films (The Avengers en Game of Thrones deden het heel goed). Op die manier breng je jezelf net iets meer in de stemming en is het makkelijker om scènes te schrijven met een bepaald gevoel. Hierdoor worden de dingen die je schrijft vaak ook krachtiger.